Η ευρωπαϊκή Airbus ανακοίνωσε ότι αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού A330 MRTT, εφοδιασμένο με το αυτόματο σύστημα ανεφοδιασμού A3R (Automatic Air-to-Air Refueling), πραγματοποίησε, με επιτυχία, εφοδιασμού ενός πορτογαλικού F-16.

Η δοκιμή έγινε στο πλαίσιο της πιστοποίησης του συστήματος A3R, η χρήση του οποίου θα μειώσει τον όγκο εργασίας του χειριστή ανεφοδιασμού, θα αυξήσει το επίπεδο ασφάλειας και θα επιφέρει τον βέλτιστο ρυθμό και χρόνο εναέριου ανεφοδιασμού, σε περιπτώσεις ανεφοδιασμού άνω τους ενός αεροσκάφους.

Το σύστημα θα διαχειρίζεται τις διαδικασίες ανεφοδιασμού αυτόματα από τη στιγμή της σύνδεσης με το αεροσκάφος που θα ανεφοδιαστεί. Θα καθορίζει το ρυθμό μετάγγισης του καυσίμου και θα διακόπτει τη διαδικασία με ασφάλεια σε περιπτώσεις ολοκλήρωσης ή απρόβλεπτου προβλήματος.