H Ιαπωνία ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε τις διαδικασίες ενσωμάτωσης των αμερικανικών πυραύλων Tomahawk σε αντιτορπιλικό κλάσης «Kongo» (το JS «Chōkai»). Η σχετική διαδικασία ξεκίνησε με την εκπαίδευση του πληρώματος, ενώ στο πλοίο θα γίνουν και τεχνικές τροποποιήσεις έτσι ώστε να ενσωματωθούν οι Tomahawk. Σύμφωνα με το ισχύον χρονοδιάγραμμα οι τροποποιήσεις στο πλοίο αναμένεται να ολοκληρωθούν μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου του 2026. Η αγορά των Tomahawk ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο του 2024. Αρχικά η Ιαπωνία ήθελε την τελευταία έκδοση (Block.V) του πυραύλου. Ωστόσο, οι πύραυλοι αυτοί θα είναι διαθέσιμοι το 2026-2027. Έτσι η Ιαπωνία αποφάσισε να αποκτήσει αρχικά την έκδοση Block.IV και να ακολουθήσει η απόκτηση της έκδοσης Block.V.

Υπενθυμίζουμε ότι πρόσφατα η Ιαπωνία υπέγραψε σύμβαση ύψους $ 1,72 δισεκατομμυρίων για την προμήθεια έως και 400 Tomahawk (200 για κάθε έκδοση). Στόχος της Ιαπωνίας είναι η αναβάθμιση των τεσσάρων «Kongo», των δύο αντιτορπιλικών κλάσης «Atago» και των δύο αντιτορπιλικών κλάσης «Maya» με ικανότητα εκτόξευσης Tomahawk. Τα τέσσερα αντιτορπιλικά κλάσης «Kongo» εντάχθηκαν σε υπηρεσία την περίοδο 1993-1998 και ενσωματώνουν 90 κελιά κάθετης εκτόξευσης Mk.41 VLS. Τα δύο «Atago» εντάχθηκαν σε υπηρεσία το 2007 και το 200θ αντίστοιχα και ενσωματώνουν 96 κελιά Mk.41 VLS, ενώ τα δύο «Maya» εντάχθηκαν σε υπηρεσία το 2020 και το 2021 αντίστοιχα και ενσωματώνουν 96 κελιά Mk.41 VLS. Η έκδοση Block.IV είναι μέγιστου βεληνεκούς 1.600 χιλιομέτρων, ενώ η έκδοση Block.V είναι μέγιστου βεληνεκούς 1.700+ χιλιομέτρων.