Η αμερικανική Raytheon ανακοίνωσε ότι μαχητικό αεροσκάφος F-22A Raptor πραγματοποίησε βολή, με τη μεγαλύτερη εμβέλεια μέχρι σήμερα, πυραύλου αέρος-αέρος AIM-120 AMRAAM. Η εταιρία αναφέρει ότι στη δοκιμή διαπιστώθηκε ότι ο AIM-120 μπορεί να επιτύχει εκτεταμένο χρόνο πτήσης και να αυξήσει σημαντικά τη φονικότητα του εναντίων μαχητικών αεροσκαφών 5ης γενιάς. Αξιωματούχοι της Raytheon εξήγησαν ότι η αυξημένη εμβέλεια του πυραύλου καθίσταται δυνατή χάρη σε έναν πιο ισχυρό συσσωρευτή και νέο λογισμικό. Το λογισμικό επιτρέπει στον πύραυλο να παραμένει στον αέρα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και να φτάνει στον στόχο του με περισσότερη κινητική ενέργεια, αξιοποιώντας τα πλεονεκτήματα μεγάλου υψομέτρου και ταχύτητας αεροσκαφών όπως τα F-22 και F-35.
Η εταιρεία τόνισε ότι ο πυραυλοκινητήρας στερεού καυσίμου που χρησιμοποιείται στον πύραυλο δεν έχει τροποποιηθεί, αλλά το προφίλ πτήσης του έχει βελτιστοποιηθεί για εμπλοκές μεγάλου βεληνεκούς. Επιπλέον, η αντοχή του πυραύλου σε ηλεκτρονικές παρεμβολές έχει αυξηθεί στο πλαίσιο του προγράμματος εκσυγχρονισμού του F3R. Αν και Lockheed Martin εργάζεται πάνω στην ανάπτυξη νέου πυραύλου αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς (AIM-260 JATM), ο οποίος σχεδιάζεται να αντικαταστήσει τον AIM-120, ωστόσο ο ΑΙΜ-120 αναμένεται να παραμείνει σε υπηρεσία, από πολλές χώρες για μεγάλο χρονικό διάστημα.
