Στη διάρκεια συνέντευξης του στην ιστοσελίδα «Het Laatste Nieuws», ο Βέλγος Υπουργός Άμυνας, Theo Francken, δήλωσε ότι η χώρα του θέλει τα μαχητικά αεροσκάφη F-35 Lightning II, που έχει αγοράσει, να παραχθούν στην ιταλική γραμμή και όχι στην αμερικανική. Επίσης δήλωσε ότι έχει κατατεθεί σχετικό αίτημα στον Ιταλό Υπουργό Άμυνας, Guido Crosetto. Ο Theo Francken είπε ότι αυτή η απόφαση θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας στην Ευρώπη και θα ενισχύσει τη συνεργασία του Βελγίου με την ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία. Το 2018 το Βέλγιο υπέγραψε σύμβαση για την προμήθεια 34 F-35A Lightning II.

Η επικράτηση του αμερικανικού μαχητικού έγινε κατόπιν αξιολόγησης και των ευρωπαϊκών επιλογών, Eurofighter και Rafale. Σύμφωνα με το Βέλγιο, η επιλογή βασίστηκε στο κόστος και στην επικράτηση του αμερικανικού μαχητικού σε επτά κριτήρια που είχε θέσει η χώρα. Το κόστος της σύμβασης είναι ύψους € 4 δισεκατομμυρίων και περιλαμβάνει την υποστήριξη των αεροσκαφών μέχρι το 2030. Μέχρι τις αρχές του 2025 το Βέλγιο έχει παραλάβει οκτώ αεροσκάφη, τα οποία έχουν κατασκευαστεί στις ΗΠΑ. Τα αεροσκάφη παραμένουν στις ΗΠΑ για εκπαίδευση και αναμένεται να φτάσουν στο Βέλγιο εντός του 2025. Για την υποδοχή τους το Βέλγιο έχει δαπανήσει € 275 εκατομμύρια για την αναβάθμιση δύο αεροπορικών βάσεων.