Η Ινδία ανακοίνωσε ότι η Αεροπορία της χώρας και η γαλλική Dassault συνεργάζονται για την ενσωμάτωση του ινδικής σχεδίασης και ανάπτυξης πυραύλους αερομαχίας μεγάλου βεληνεκούς Astra Mk.1 στα ινδικά Rafale F3R. Οι σχετικές πτητικές δοκιμές αναμένεται να ξεκινήσουν στα μέσα του 2025. Ο πύραυλος Astra Mk.1 αναπτύχθηκε από τον ινδικό ερευνητικό οργανισμό DRDO (Defense Research and Development Organization). Εκτός από την οικονομική παράμετρο (ο Astra Mk.1 είναι φθηνότερος του Meteor), η Ινδία επενδύει στην έρευνα και την ανάπτυξη δικών της οπλικών συστημάτων, με στόχο να μειώσει την εξάρτηση της από το εξωτερικό. Αρχικά ο Astra Mk.1 θα πιστοποιηθεί στα 36 Rafale της Ινδικής Αεροπορίας και στη συνέχει στα 26 Rafale-M του Ινδικού Ναυτικού, όταν αυτά παραδοθούν. Οι πρώτες δοκιμές θα αφορούν στην πιστοποίηση του πυραύλου στους σταθμούς ανάρτησης όπλων του αεροσκάφους, ενώ θα αξιολογηθεί και η πτητική συμπεριφορά του Rafale με Astra Mk.1. Παράλληλα, η Dassault αναπτύσσει την αναγκαία αναβάθμιση λογισμικού ώστε να υπάρχει αδιασάλευτη και ομαλή επικοινωνία του πυραύλους με τα συστήματα του αεροσκάφους. Μετά το πέρας των αρχικών δοκιμών θα πραγματοποιηθούν οι δοκιμαστικές βολές, στις οποίες θα αξιολογηθούν οι επιδόσεις του πυραύλου και η ομαλή λειτουργία των λειτουργιών κατεύθυνσης, καθοδήγησης, εγκλωβισμού και προσβολής του στόχου. Το μέγιστο βεληνεκές του Astra Mk.1 ανέρχεται στα 100 χιλιόμετρα, ενώ σε εξέλιξη βρίσκεται πρόγραμμα ανάπτυξης της έκδοσης Mk.2 με μέγιστο βεληνεκές 130 χιλιόμετρα.