Ιδιαίτερα θετική είναι η ηγεσία της Πολεμικής Αεροπορίας αναφορικά με το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των αεροσκαφών C-27J Spartan. Ήδη το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας (ΓΕΑ) αναμένει τη νέα αναθεωρημένη ιταλική πρόταση για τα τακτικά μεταγωγικά αεροσκάφη C-27J Spartan, οι διαθεσιμότητες των οποίων έχουν σημειώσει εξαιρετική πρόοδο, συνέπεια της σύμβασης τεχνικής υποστήριξης. Εξίσου θετική είναι και η πολιτική ηγεσία και συγκεκριμένα ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας (ΥΕΘΑ) Νίκος Δένδιας, ο οποίος έχει χρησιμοποιήσει πολλάκις τα C-27J Spartan πετώντας περί τις 80 ώρες. Ο ΥΕΘΑ έχει διαπιστώσει ιδίοις όμμασι τις κορυφαίες επιχειρησιακές δυνατοτήτες των C-27J Spartan και παραμένει θερμός υποστηρικτής του προγράμματος εκσυγχρονισμού. Ήδη η Leonardo βρίσκεται σε προχωρημένο επίπεδο διαπραγματεύσεων με το ΓΕΑ ενώ το επόμενο διάστημα θα κατατεθεί νέα αναθεωρημένη πρόταση.
Η πρόταση έχει τρεις κύριους άξονες και περιλαμβάνει την επέκταση της παρούσας σύμβασης τεχνικής υποστήριξης για τέσσερα επιπλέον έτη ώστε οι διαθεσιμότητες να είναι άνω του 80%, την επαναφορά σε πτητική κατάσταση του 7ου και 8ου C-27J Spartan και τέλος ένα πρόγραμμα εκσυγχρονισμού για το σύνολο των οκτώ αεροσκαφών C-27J Spartan ώστε να διασφαλιστούν διαθεσιμότητες άνω του 80% και τα C-130 να απαλλαχθούν από ένα βαρύ επιχειρησιακό έργο. Σημειώνεται πως πρόγραμμα εκσυγχρονισμού μέσης ζωής για τα C-27J Spartan έχει πραγματοποιήσει ήδη η Ιταλική Αεροπορία, η Ρουμανική Αεροπορία, η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ καθώς και η Βασιλική Αεροπορία της Αυστραλίας. Το πρόγραμμα αποδίδει πλήρως εκσυγχρονισμένα αεροσκάφη με τα πλέον σύγχρονα ηλεκτρονικά (avionics) και αισθητήρες ικανά να πετούν με ασφάλεια ημέρα και νύχτα και με τεχνολογικά μέσα στην αιχμή της τεχνολογίας.
Η αναβάθμιση αφορά στα ηλεκτρονικά συστήματα (ηλεκτρονικός αποστολής, σύστημα διαχείρισης πτήσης κ.ά.), το σύστημα αυτοπροστασίας, τα συστήματα επικοινωνιών και τον εξομοιωτή εκπαίδευσης των αεροσκαφών. Στόχος του προγράμματος αναβάθμισης, το οποίο αντλεί στοιχεία από τη νεότερη έκδοση C-27J Spartan NG. Η ανάπτυξη της έκδοσης NG ξεκίνησε το 2018 και μπορεί να αποκτηθεί είτε ως νέα κατασκευή, είτε ως πακέτο αναβάθμισης C-27 παλαιότερης έκδοσης. Η πιστοποίηση των νέων συστημάτων ολοκληρώθηκε το 2019, με τις πτητικές δοκιμές να ξεκινούν την ίδια χρονιά. Τα C-27J Spartan-NG ενσωματώνουν νέες οθόνες πιλοτηρίου, νέο ραντάρ καιρού, νέα συστήματα πλοήγησης και επικοινωνιών και ακροπτερύγια (Winglets). Τα αεροσκάφη θα έχουν μειωμένο επιχειρησιακό κόστος ανά ώρα πτήσης, ενώ παράλληλα θα επιτυγχάνουν και καλύτερες επιδόσεις. Δεδομένων των πολλαπλών προβλημάτων με τα C-130 και τις διαθεσιμότητες τους, η ιταλική πρόταση ξεχωρίζει και ήδη αξιολογείται πολύ θετικά από τους επιτελείς της ΠΑ και της Διοίκησης Αεροπορικής Υποστήριξης. Ειδική μνεία πρέπει να γίνει στο μοντέλο τεχνικής υποστήριξης που ακολουθεί η Leonardo και το οποίο υπολογίζει τις συντηρήσεις των αεροσκαφών με γνώμονα τις ώρες που επιθυμεί ο χρήστης να τα πετά. Κατ’ αυτόν τον τρόπο τα ανταλλακτικά είναι ετοιμοπαράδοτα και άμεσα διαθέσιμα και δεν ακινητοποιούνται στα υπόστεγα συντήρησης για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η περαιτέρω επιχειρησιακή αξιοποίηση των C-27J Spartan είναι μονόδρομος για τη ΠΑ η οποία μπορεί να αξιοποιήσει το C-27J Spartan ως ένα πραγματικό πολυεργαλείο (από τακτικές μεταφορές έως αεροσκάφος φορτωμένο με παλέτες ηλεκτρονικού πολέμου).
