Ακτοπλοϊκώς μεταφερόμενα επί ειδικού πλοίου κατέφτασαν σήμερα τα πρώτα δύο περιπολικά “ISLAND” δωρεά της ακτοφυλακής των ΗΠΑ. Το ΠΝ συνολικώς θα δαπανήσει περί τα 40 εκατομμύρια ευρώ για την απόκτηση των τεσσάρων σκαφών τα οποία θα αξιοποιηθούν επιχειρησιακώς από τη Διοίκηση Πλοίων Επιτηρήσεως του Αρχηγείου Στόλου ΠΝ για την αντικατάσταση των έξι περιπολικών πλοίων Nasty (κλάσης «Ανδρομέδα») και Esterel (κλάσης «Δίοπος Αντωνίου»). Τα περιπολικά κλάσης «Island» ναυπηγήθηκαν την περίοδο 1985-1992, είναι δηλαδή πλοία 28-35 ετών, ενώ τα πλοία Nasty και Esterel είναι πλοία 50 ετών.
Η άφιξη των επόμενων δυο “ISLAND” αναμένεται για τα τέλη Ιουλίου.
Εκτός των ΗΠΑ, τα περιπολικά κλάσης «Island» έχουν παραχωρηθεί στη Γεωργία (δύο πλοία, μέσω EDA, το 2016), στο Πακιστάν (δύο πλοία, μέσω EDA, το 2016), στην Κόστα Ρίκα (δύο πλοία, μέσω EDA, το 2017), στην Ουκρανία (δύο πλοία) και πρόσφατα στο Καμερούν, το οποίο θα παραλάβει, εντός του 2020, δύο πλοία. Συνολικά, ναυπηγήθηκαν 49 «Island», αλλά πλέον η Αμερικανική Ακτοφυλακή διατηρεί σε υπηρεσία 12. Πρόκειται για πλοία εκτοπίσματος 168 τόνων, μήκους 34 μέτρων, πλάτους, 6,4 μέτρων και βυθίσματος 2,2 μέτρων.
Ενσωματώνουν δύο πετρελαιοκινητήρες και επιτυγχάνουν μέγιστη ταχύτητα 29,5 κόμβων (περίπου 55 χιλιόμετρα την ώρα). Η εμβέλεια τους είναι 5.000 χιλιόμετρα περίπου, ενώ μπορούν να παραμείνουν στη θάλασσα για πέντε συνεχόμενες ημέρες χωρίς την ανάγκη ανεφοδιασμού. Είναι εφοδιασμένα και με φουσκωτό. Οι απαιτήσεις επάνδρωσης είναι 16 άτομα και ενσωματώνουν ραντάρ έρευνας επιφανείας και πλοήγησης AN/SPS-73, δύο διαστάσεων. Ο εξοπλισμός μάχης του αποτελείται από ένα πυροβόλο Mk.38 των 25 χιλιοστών και δύο πολυβόλα των M2 των 12,7 χιλιοστών.
Το 2002 εφαρμόστηκε ένα πρόγραμμα μεγέθυνση σε οκτώ πλοία. Συγκεκριμένα προστέθηκε ένα τμήμα τεσσάρων μέτρων, έτσι ώστε να ενσωματωθεί στα πλοία ράμπα ταχείας ανάπτυξης. Η τροποποίηση αύξησε το ολικό βάρος των σκαφών κατά 15 τόνους και μείωσε τη μέγιστη ταχύτητα κατά έναν κόμβο. Το 2005 το πρόγραμμα ακυρώθηκε λόγω σοβαρών τεχνικών προβλημάτων, ενώ το Νοέμβριο του 2006 τα οκτώ πλοία που στο μεταξύ είχαν αναβαθμιστεί αποσύρθηκαν από την ενεργό υπηρεσία.
Θα υπενθυμίσουμε ένα άρθρο μας στις 22 Ιουνίου 2020 όταν ακόμη διακινούνταν οι πληροφορίες περί Arleigh Burke.
Όπως έχει γίνει ήδη γνωστό ο Έλληνας ΥΕΘΑ το προσεχές χρονικό διάστημα θα πραγματοποιήσει ταξίδι στις ΗΠΑ (21 Ιουλίου) στα πλαίσια της διεύρυνσης της ελληνοαμερικανικής αμυντικής συνεργασίας. Στο επίκεντρο της επίσκεψης του Νίκου Παναγιωτόπουλου θα βρεθούν και τα εξοπλιστικά του ΠΝ. Μολονότι, έχουν γραφτεί πολλά περί ενδεχόμενης απόκτησης μεταχειρισμένων πλοίων Arleigh Burke ή καταδρομικών Ticonderoga η πραγματικότητα είναι τελείως διαφορετική.
Οι Αμερικανοί είναι ξεκάθαροι: δεν υπάρχει διαθεσιμότητα Arleigh Burke ενώ τα Ticonderoga τα έχει απορρίψει πολλάκις το ΠΝ για σωρεία λόγων που έχουν να κάνουν με κόστη κύκλου ζωής, υποστήριξης, προσωπικού, παρωχημένων ηλεκτρονικών και αισθητήρων καθώς και υποδομών. Επειδή έχουμε ως στόχο τη σοβαρή και υπεύθυνη ενημέρωση και όχι φρούδες ελπίδες και όνειρα θερινής νυκτός καλλιεργώντας ανυπόστατες προσδοκίες και αυταπάτες, σας παρουσιάζουμε τον κύριο εξοπλιστικό προσανατολισμό του ΠΝ από το ταξίδι του ΥΕΘΑ Νίκου Παναγιωτόπουλου στις ΗΠΑ. Τα μοναδικά εξοπλιστικά για το ΠΝ με άμεσο χρονικό ορίζοντα είναι οι νέες φρεγάτες, ο εκσυγχρονισμός των ΜΕΚΟ 200ΗΝ, η απόκτηση νέων τορπιλών και η αντικατάσταση των παράκτιων περιπολικών.
Το ΠΝ και ειδικότερα το ΓΕΝ σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες επικεντρώνεται ως άμεσο και ρεαλιστικό στόχο στα πλοία κλάσης Island της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ ως αντικατάσταση των Παράκτιων Περιπολικών τύπου Nasty και τύπου Αντωνίου.
Τα σκάφη θεωρούνται ως ρεαλιστική και βιώσιμη λύση για την κάλυψη των εθνικών επιχειρησιακών αναγκών στον τομέα της επιτήρησης και καταγραφής των κινήσεων του τουρκικού στόλου συνδράμοντας το έργο των κανονιοφόρων της Διοίκησης Πλοίων Επιτήρησης του Αρχηγείου Στόλου. Παράλληλα, να εκτελούν αποστολές συνεργασίας με τα ναυτικά παρατηρητήρια και αποτροπής εισόδου των λαθρομεταναστών στα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου. Δυστυχώς, θα το γράψουμε για πολλοστή φορά πως υπογράψαμε μια νέα αμυντική συμφωνία με τις ΗΠΑ και δεν ζητήσαμε εξ αρχής σοβαρά ανταλλάγματα είτε σε διπλωματικό είστε σε αμυντικό επίπεδο. Μέχρι στιγμής τα μοναδικά απτά ανταλλάγματα που πήραμε είναι η μερική αναβάθμιση των υποδομών στη 1η ΤΑΞΑΣ.
