Κατά τη διάρκεια της διεθνούς έκθεσης «LAAD 2019», η οποία πραγματοποιήθηκε στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας (2-5 Απριλίου), η BAE Systems παρουσίασε το αναβαθμισμένο πυροβόλο M-109A5+, το οποίο αναπτύχθηκε και υπηρετεί στο Βραζιλιάνικο Στρατό. Πρόκειται για μια αξιόλογη και οικονομική πρόταση αναβάθμισης των M-109, που θα μπορούσε να ενδιαφέρει και την Ελλάδα, η οποία διατηρεί σε υπηρεσία 418 M-109 σε διάφορες εκδόσεις.
Υπενθυμίζουμε ότι τον Δεκέμβριο του 2018 ολοκληρώθηκαν οι παραδόσεις, στη Βραζιλία, 60 μεταχειρισμένων αυτοκινούμενων πυροβόλων M-109A5 και 40 οχημάτων ανεφοδιασμού M-992A2, από τα αμερικανικά αποθέματα. Τα πρώτα τέσσερα πυροβόλα είχαν παραληφθεί τον Μάρτιο του 2018. Τόσο τα M-109A5 όσο και τα M-992A2 αγοράστηκαν με διαδικασίες EDA (Excess Defense Articles) στο πλαίσιο προγράμματος FMS (Foreign Military Sales).
Με την παραλαβή των 60 M-109A5 η Βραζιλία διαθέτει συνολικά 136 M-109, εκ των οποίων 40 της έκδοσης M-109A3, τα οποία αποκτήθηκαν μεταχειρισμένα το 1999 από το Βέλγιο, και 96 M-109A5, τα οποία αποκτήθηκαν το 2012 (36 πυροβόλα) και το 2016 (60 πυροβόλα), αμφότερα από τις ΗΠΑ. Από τα 136 M-109, τα 32 M-109A5 αναβαθμίζονται στο επίπεδο M-109A5+BR, από τη BAE Systems, έναντι του ποσού των $ 53,9 εκατομμυρίων, δηλαδή $ 1.685.000 ανά πυροβόλο. Το σχετικό συμβόλαιο υπογράφηκε τον Σεπτέμβριο του 2016. Το πρόγραμμα αναβάθμισης αφορά, μεταξύ άλλων, στην εγκατάσταση νέου Συστήματος Ελέγχου Πυρός (ΣΕΠ), βελτιώσεις στον κινητήρα και το σύστημα πέδισης, καθώς και της εσωτερική εργονομία του πυροβόλου.
Σε σχέση με τις εκδόσεις M-109A3 και M-109A4 το M-109A5 ενσωματώνει το νέο πύργο Μ-182 και το πυροβόλο M-284 με κάνη μήκους 39 διαμετρημάτων. Με συμβατικά πυρομαχικά το μέγιστο βεληνεκές ανέρχεται στα 23,5 χιλιόμετρα, ενώ με πυρομαχικά αυξημένου βεληνεκούς το μέγιστο βεληνεκές αυξάνει τα 30 χιλιόμετρα. Ο τυπικός ρυθμός βολής ανέρχεται στο ένα βλήμα ανά λεπτό, ενώ για μικρό χρονικό διάστημα ο ρυθμός βολής μπορεί να αυξηθεί στα τρία βλήματα ανά λεπτό.
Το Μ-992A2, το οποίο βασίζεται στο σασί του M-109, μπορεί να μεταφέρει έως και 95 συμβατικά βλήματα πυροβολικού. Δεδομένου ότι κάθε M-109 μπορεί να μεταφέρει 36 βλήματα ή 39 βλήματα (στις εκδόσεις M-109A6/-109A7), είναι σαφές ότι κάθε M-992A2 μπορεί να ανεφοδιάσει ένα M-109 τουλάχιστον 2,5 φορές ή επτά M-992A2 μπορούν να ανεφοδιάσουν μια Μοίρα με 18 M-109 μια φορά. Με την ανάπτυξη της έκδοσης M-109A7 έχει αναπτυχθεί και το όχημα M-992A3.
