Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η ομιλία του Α/ΓΕΝ Αντιναύαρχου Νικόλαου Τσούνη, ο οποίος χτύπησε το καμπανάκι του κινδύνου. Ο Α/ΓΕΝ χρησιμοποίησε τη φράση του Χαρίλαου Τρικούπη ότι «Κάθε ημέρα που παρέρχεται άνευ ναυτικής παρασκευής αποτελεί καταστροφή για τον τόπο μας» σηματοδοτεί τη χαραχθείσα πλεύση που οφείλουμε απαρέγκλιτα να τηρήσουμε. Οι προσπάθειες για τη θωράκιση του Στόλου, μέσω την απόκτηση νέων μονάδων και τον εκσυγχρονισμό των παλαιών, πρέπει να είναι διαρκείς, παρά τους περιορισμένους πόρους.
Η παρουσία σας σήμερα εδώ, μία ημέρα θρησκευτικής ανάτασης και εθνικής υπερηφάνειας, αποτελεί μεγάλη τιμή για το Πολεμικό Ναυτικό. Σήμερα το πανελλήνιο γιορτάζει τη μνήμη του Αγίου Νικολάου, προστάτη των ναυτικών μας και το Πολεμικό Ναυτικό τιμά επιπλέον, την επέτειο των νικηφόρων ναυμαχιών των Βαλκανικών Πολέμων, της Έλλης και της Λήμνου. Ο σημερινός εορτασμός, ενσωματώνει διαχρονικά όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που συναντά κανείς στην ψυχή ενός έλληνα. Το θρησκευτικό δέος, την εθνική υπερηφάνεια και την απέραντη αγάπη για τη θάλασσα.
Η μοναδική γεωμορφία της χώρας μας, με τα 6000 και πλέον νησιά, νησίδες, μικρονησίδες και τα χιλιάδες μίλια ακτογραμμής καθόρισε την εξέλιξη της ιστορίας του ελληνικού Έθνους. Η θάλασσα είναι η ιστορική πύλη, που ανέκαθεν οδηγούσε τον Έλληνα να κατακτήσει αξίες, όπως η ελευθερία του ατόμου, η Εθνική Ανεξαρτησία και να αναζητήσει την ολοκλήρωσή του μέσα από τις υπέρτατες αξίες της Δημοκρατίας. Η ανθρώπινη φύση του Έλληνα ναυτικού, ως φυσικό επακόλουθο, αναζήτησε την προστασία του θείου, η οποία μετουσιώνεται στην ιερή μορφή του Αγίου Νικολάου. Είναι η σεπτή μορφή προς την οποία στρέφεται η σκέψη μας με ευλάβεια και βαθιά πίστη. Είναι αυτή που θέλουμε πάντα στην πλώρη μας, μόνιμο οπτήρα και πηδαλιούχο των καραβιών μας, σε ώρες γαλήνης και σε ώρες φουρτούνας, σε ώρες εύκολες και σε ώρες δύσκολες. Επιπλέον όμως, η σημερινή επέτειος συμβολίζει την ταύτιση μίας κατεξοχήν ναυτικής χώρας με το Πολεμικό της Ναυτικό.
Με Εθνική υπερηφάνεια τιμούμε τις δυο νικηφόρες ναυμαχίες του στόλου μας, οι οποίες επισφράγισαν την ελληνική κυριαρχία στο Αιγαίο. Ήταν Δεκέμβριος του 1912, αρχές του Ιανουαρίου του 1913 όταν ο Ελληνικός στόλος υπό την ηγεσία του ναυάρχου Παύλου Κουντουριώτη οριοθέτησε άπαξ και δια παντός ότι το Αιγαίο είναι Ελληνικό. Σε όλους τους εθνικούς αγώνες, το Πολεμικό μας Ναυτικό έχει αφήσει ανεξίτηλη τη σφραγίδα του. Είναι πρόδηλη η τεράστια σημασία της θαλάσσιας ισχύος για την ασφάλεια, την επιβίωση και την επικράτηση του έθνους μας. Αντίθετα, αποδείχτηκε δυστυχώς με εξίσου εμφατικό και δραματικό τρόπο, ότι η παραμέλησή της οδήγησε σε εθνικές περιπέτειες και καταστροφές. Οι ελληνικές Θάλασσες και πρωτίστως το Αιγαίο, αποτελούν το ζωτικό χώρο και στρατηγικό βάθος της χώρας και το οξυγόνο του λαού της, αλλά και ολόκληρου του Ελληνισμού. Επομένως ο ρόλος του Πολεμικού Ναυτικού σε μία χώρα όπως η Ελλάδα δεν μπορεί παρά να είναι ξεχωριστός.
Η θαλάσσια ισχύς της χώρας μας συμπληρώνεται από το πανταχού παρόν εμπορικό ναυτικό. Τα εμπορικά μας πλοία μεταφέρουν περήφανα την ελληνική σημαία στα πέρατα του κόσμου, ως μόνιμοι πρεσβευτές της χώρας μας και συνιστούν βασικό μοχλό ανάπτυξης της εθνικής μας οικονομίας. Θα ήταν παράλειψη να μην αναφέρω και ταυτόχρονα να εξάρω τη συνεισφορά του Λιμενικού Σώματος σε μία σειρά από θέματα που σχετίζονται μεταξύ άλλων με την επίγνωση της θαλάσσιας κατάστασης, τη λήψη μέτρων αστυνόμευσης, το μεταναστευτικό, την προστασία της ανθρώπινης ζωής και περιουσίας στη θάλασσα καθώς και την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος. Κυρίες & Κύριοι, η αστάθεια και η πολυπλοκότητα του γεωπολιτικού μας περιβάλλοντος χαρακτηρίζει την εποχή που ζούμε. Ο διεθνής ανταγωνισμός κρατικών και μη δρώντων για τη διαμόρφωση ή επικράτηση επί κυριαρχικών, πολιτικών, οικονομικών, ενεργειακών, κοινωνικών και περιβαλλοντικών θεμάτων εντείνεται περαιτέρω.
Όλες οι διεθνείς εν εξελίξει προκλήσεις σχετίζονται άμεσα και με το θαλάσσιο περιβάλλον. Ειδικότερα, η περιοχή της Μεσογείου επηρεάζεται τόσο από τα τεκταινόμενα στη Μέση Ανατολή και στη Βόρεια Αφρική, όσο και από τις συγκρούσεις και τον παγκόσμιο ανταγωνισμό ισχύος που μέρος του αποτελεί και ο έλεγχος των φυσικών αποθεμάτων ενέργειας και πόρων όπως και των θαλάσσιων οδών μεταφοράς τους. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, το Πολεμικό Ναυτικό ως όχημα προώθησης των ευρύτερων γεωπολιτικών επιδιώξεων μας συνεισφέρει αποφασιστικά στη στρατιωτική διπλωματία και αντανακλά την ισχύ της χώρας.
Επομένως επιβάλλεται η διατήρηση υψηλής ετοιμότητας και μαχητικής ικανότητας από το Πολεμικό Ναυτικό, για την αποτροπή όλων των πιθανών προκλήσεων και για την άμεση αντίδραση έναντι οιονδήποτε απειλών, απ’ όπου και αν προέρχονται. «Το αντίπαλον και ελεύθερον καθίσταται» αναφέρει ο Θουκυδίδης, καταδεικνύοντας ότι η αποτροπή διασφαλίζει την ελευθερία. Τίποτα δεν χαρίζεται και τίποτα δεν καταχτιέται χωρίς θυσίες. Και αν συχνά αναλογιζόμαστε τις πραγματικά δύσκολες στιγμές που περνάει η χώρα, δεν θα πρέπει να μας διαφεύγει η οδυνηρή πραγματικότητα της περιοχής μας, οι υπαρκτοί κίνδυνοι, η απαίτηση για εξασφάλιση της εθνικής ακεραιότητας και η υποχρέωση να παρέχουμε αίσθημα ασφαλείας, που αποτελεί προϋπόθεση για την οικονομική ανάπτυξη της χώρας. Στην εξαιρετικά κρίσιμη περίοδο που διέρχεται η Πατρίδα απαιτείται όσο ποτέ άλλοτε κατά τις τελευταίες δεκαετίες, να διατηρήσουμε το αξιόμαχο, αλλά και να ενισχύσουμε το Στόλο.
Η ρήση του Χαρίλαου Τρικούπη ότι «Κάθε ημέρα που παρέρχεται άνευ ναυτικής παρασκευής αποτελεί καταστροφή για τον τόπο μας» σηματοδοτεί τη χαραχθείσα πλεύση που οφείλουμε απαρέγκλιτα να τηρήσουμε. Οι προσπάθειες για τη θωράκιση του Στόλου, μέσω την απόκτηση νέων μονάδων και τον εκσυγχρονισμό των παλαιών, πρέπει να είναι διαρκείς, παρά τους περιορισμένους πόρους.
Εμείς τα στελέχη του Πολεμικού Ναυτικού από την πλευρά μας οφείλουμε την άριστη αξιοποίηση των μέσων που μας παρέχονται, λαμβάνοντας υπόψη ότι οι μάχες κερδίζονται με τον επαγγελματισμό και το ηθικό. Περισσότερο από τα όπλα μετρά ο ανθρώπινος παράγοντας. Ζωή στα σκαριά, νόημα στα συστήματα που διαθέτουμε, μαχητικό πνεύμα στο Στόλο, δίνουν οι άντρες και οι γυναίκες του Πολεμικού Ναυτικού.
Όχι μόνο δεν δικαιούμαστε να μην εοιτύχουμε, αλλά οφείλουμε να καταστήσουμε εφικτό το ανέφικτο. Στο σημείο αυτό αισθάνομαι υποχρέωση να αναφερθώ ιδιαίτερα στη συνδρομή της Ελληνικής κοινωνίας και της ευρύτερης ναυτικής οικογένειας, που συνεισφέρει στο Πολεμικό Ναυτικό με χορηγίες. Αγαπητές φίλες και φίλοι, θέλω να σας απευθύνω ένα μεγάλο ευχαριστώ και να σας διαβεβαιώσω ότι η βοήθειά σας αξιοποιείται με τον καλύτερο τρόπο και παράλληλα να σας προτρέψω να συνεχίσετε την εθνική προσφορά σας.
Σήμερα, σε λίγη ώρα ολοκληρώνεται το πρόγραμμα αντικατάστασης των τεσσάρων ηλεκτρομηχανών της Φ/Γ ΑΙΓΑΙΟΝ που ευγενώς χρηματοδοτήθηκε με το ποσό του ενός εκατομμυρίου από τους αδερφούς Λασκαρίδη τους οποίους θερμά ευχαριστούμε ελπίζοντας να αποτελέσουν παράδειγμα προς μίμηση. Κύριε Υπουργέ, Το Πολεμικό Ναυτικό, σεβόμενο τις δυσβάστακτες οικονομικές θυσίες του λαού μας καταβάλλει συνεχή προσπάθεια για τη βέλτιστη αξιοποίηση των διατιθέμενων πόρων και μέσων, με γνώμονα πάντα το εθνικό συμφέρον. Έχοντας πλήρη επίγνωση του ιστορικού βάρους και των υποχρεώσεών απέναντι στην πατρίδα, θα πράξουμε το καθήκον μας, οποτεδήποτε απαιτηθεί, με τα μέσα που διαθέτουμε.
Όσους δε ερμηνεύουν την ώριμη και ψύχραιμη στάση ως αδυναμία προτρέπουμε να το ξανασκεφτούν γιατί πρέπει να γνωρίζουν ότι ξέρουμε, μπορούμε και αν απαιτηθεί θα απαντήσουμε όπως πρέπει και σίγουρα εμείς δεν θα είμαστε αυτοί που θα βγουν χαμένοι. Άνδρες και γυναίκες του Πολεμικού Ναυτικού, Περήφανοι για το ένδοξο παρελθόν και σεβόμενοι τη λαμπρή μας ναυτική παράδοση σας καλώ να συνεχίσετε τις προσπάθειες ώστε να φέρετε εις πέρας το σημαντικό έργο σας, υπερβάλλοντας εαυτόν, ξεπερνώντας δυσκολίες, επιδεικνύοντας ωριμότητα, με αίσθημα ευθύνης και εμμονή στο σκοπό. Γνωρίζοντάς σας είμαι βέβαιος ότι σε κάθε περίπτωση θα πράξετε αυτό που πρέπει.
Σεβαστοί απόστρατοι συνάδελφοι,
Αποτελείτε τις ζώσες ρίζες μας, εσείς μας έχετε διαμορφώσει. Το Ναυτικό που παραλάβαμε από εσάς μας γεμίζει ευθύνες έναντι αυτών που θα μας διαδεχθούν. Έχουμε το χρέος να το παραδώσουμε στους επόμενους, καλύτερο, ισχυρότερο και σφυρηλατημένο με τις αρχές που εσείς μας παραδώσατε. Κυρίες και κύριοι, Σας ευχαριστώ και πάλι για την παρουσία σας στην γιορτή του Πολεμικού μας Ναυτικού. Αυτή την μεγάλη ημέρα θεωρώ σκόπιμο να υπογραμμίσω τη θρυλική πλέον αποστροφή του Θεμιστοκλή, λίγο πριν τη ναυμαχία της Σαλαμίνας, η οποία αναδεικνύει την πεμπτουσία της πορείας και της μοίρας του έθνους, ανά τους αιώνες: «Έχουμε γη και πατρίδα όσο έχουμε πλοία στην θάλασσα». Ολοκληρώνοντας, εύχομαι ο Άγιος Νικόλαος να χαρίζει σε όλους υγεία, δύναμη και να συντροφεύει πάντα τους θαλασσοπόρους, φύλακας και προστάτης στην πλώρη τους. Και τώρα σας καλώ όλους να αναφωνήσουμε:
Ζήτω το έθνος.
Ζήτω το Πολεμικό Ναυτικό.
