Η Ιαπωνία ανακοίνωσε ότι δοκιμάζει το πρωτότυπο ενός νέου πυραύλου παράκτιας άμυνας. Η ανακοίνωσε συνοδεύτηκε και με οπτικό υλικό (video), στο οποίο φαίνεται ο πύραυλος να εκτελεί βίαιους ελιγμούς («Barell Roll»), στην τερματική φάση, σε μια προσπάθεια να αποφύγει πλήγμα από εγγύς αντιπυραυλικό σύστημα. Η ανακοίνωσε έγινε από την υπηρεσία ATLA (Acquisition, Technology & Logistics Agency) της Ιαπωνίας.
Η τακτική «Barrel Roll» αφορά σε έναν εναέριο ελιγμό, στον οποίο ένα αεροπλάνο ή πύραυλος πραγματοποιεί πλήρη περιστροφή τόσο στον διαμήκη όσο και στον πλευρικό του άξονα, αναγκάζοντάς το να ακολουθήσει μια ελικοειδή τροχιά, διατηρώντας την αρχική του κατεύθυνση. Η δύναμη g διατηρείται θετική (αλλά όχι σταθερή) καθ’ όλη τη διάρκεια του ελιγμού. Στην δοκιμή του νέου πυραύλου ο ελιγμός αυτός έγινε σε πολύ χαμηλό ύψος.
Σε κάθε περίπτωση είναι μια διαφορετική προσέγγιση, συγκριτικά με την συμβατική προσέγγιση των πυραύλων κατά πλοίων, κατά την οποία ο πύραυλος προσβάλει στο στόχο σε ευθεία γραμμή. Στόχος του ελιγμού «Barrel Roll» είναι να αποτρέψει ή να δυσκολέψει την αναχαίτιση του πυραύλους από τα εγγύς αντιπυραυλικό σύστημα του πλοίου. Ένας πύραυλος, που εκτελεί ελιγμό «Barrel Roll» μεταβάλλει τα δεδομένα, πάνω στα οποία βασίζεται ο εντοπισμός, η ανίχνευση και η αναχαίτηση της απειλής, από τα εγγύς αντιπυραυλικά συστήματα των πλοίων (RAM και Phalanx).
Τα συστήματα αυτά βασίζονται στην προβλέψιμη κίνηση του στόχου. Κάθε αλλαγή αυτής της κίνησης, ιδιαίτερα στην τερματική φάση, σημαίνει νέους υπολογισμούς και κατανάλωση χρόνου, υπό καθεστώς χρονικής πίεσης, δεδομένου ότι η απειλή είναι στην τερματική φάση. Τα τελευταία χρόνια, υπό την πίεση της κινεζικής ισχύος, η Ιαπωνία προσπαθεί να ενισχύσει την παράκτια άμυνα της με πολλαπλά μέσα.
Για παράδειγμα, στις αρχές Ιανουαρίου το Υπουργείο Άμυνας της χώρας ανακοίνωσε το σχέδιο SHIELD, το οποίο αφορά σε μια ολιστική προσέγγιση παράκτιας άμυνας, με επίκεντρο τα μη-επανδρωμένα συστήματα. Το SHIELD έχει στόχο την προστασία της Ιαπωνίας από επιθέσεις εχθρικών πλοίων, υποβρυχίων και αποβατικών ενεργειών. Το σχέδιο συνδυάζει πέντε τύπου μη-επανδρωμένων αεροσκαφών (UAV) και περιφερόμενων πυρομαχικών, μη-επανδρωμένων σκαφών επιφανείας (USV) και μη-επανδρωμένων υποβρυχίων (UUV).
Τα περιφερόμενα πυρομαχικά (μικρά, μεσαία και μεγάλα) θα έχουν κεντρικό ρόλο στο σχέδιο SHIELD. Θα εκτοξεύονται από την ξηρά και την θάλασσα και θα έχουν ως στόχο την προσβολή εχθρικών πλοίων επιφανείας (πολεμικών και αποβατικών). Τα μη-επανδρωμένα συστήματα, σε συνεργασία με παράκτια ραντάρ, θα έχουν ως κύριο ρόλο την συλλογή πληροφοριών και τον έγκαιρο εντοπισμό της απειλής. Τα δεδομένα αυτά θα διαβιβάζονται στα κέντρα διοίκησης, θα αναλύονται και θα παράγεται μια ολοκληρωμένη εικόνα της υφισταμένης τακτικής κατάσταση.
Στη συνέχεια θα επιλέγονται τα κατάλληλα περιφερόμενα πυρομαχικά (ως προς το βεληνεκές και την ισχύ της πολεμικής κεφαλής) και θα χρησιμοποιούνται για την προσβολή των απειλών. Τα περιφερόμενα πυρομαχικά θα έχουν και έναν επιπλέον ρόλο: Αυτόν της αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας. Τα UAV, τα USV και τα UUV θα αναπτύσσονται είτε από πλοία και υποβρύχια, είτε από την ξηρά.
