Η Σουηδία ανακοίνωσε ότι θα αποκτήσει ικανότητα διεξαγωγής επιχειρήσεων προσβολών από απόσταση νωρίτερα από το προγραμματισμένο, χάρη στην επιτάχυνση της διαδικασίας ενσωμάτωση του πυραύλου Taurus KEPD-350 στα μαχητικά αεροσκάφη JAS-39 Gripen. Ο Υποπτέραρχος Γιόνας Βίκμαν, Αρχηγός της Σουηδικής Αεροπορίας, δήλωσε σχετικά: «Έχουμε επανεκτιμήσει τις προτεραιότητές μας και έχουμε αναδιαρθρώσει τα προγράμματα μας … Ως αποτέλεσμα, τα αρχικά χρονοδιαγράμματα έχουν επισπευσθεί και αναμένω ότι η επιχειρησιακή ετοιμότητα θα επιτευχθεί πολύ νωρίτερα από το προγραμματισμένο». Σύμφωνα με το αρχικό χρονοδιάγραμμα οι πύραυλοι Taurus KEPD-350 θα ενσωματώνοντας στα JAS-39 Gripen το 2028, ωστόσο ο χρόνος αυτός δεν ισχύει πιά και η ενσωμάτωση θα ολοκληρωθεί νωρίτερα.
Σήμερα, το JAS-39 Gripen μπορεί να μεταφέρει πυραύλους AGM-65 Maverick και RBS-15, βόμβες ελεύθερης πτώσης και κατευθυνόμενες GBU-12 Paveway II και GBU-39 SDB (Small Diameter Bomb). Ο Taurus KEPD-350 ενσωματώνει πολεμική κεφαλή βάρους 500 κιλών και επιτυγχάνει μέγιστο βεληνεκές 500 χιλιομέτρων. Έχει την ικανότητα πτήσης σε χαμηλό ύψος έτσι ώστε να είναι δύσκολος ο εντοπισμός του από τα εχθρικά ραντάρ αεράμυνας και ενσωματώνει σύστημα καθοδήγησης GPS. Υπενθυμίζουμε ότι πρόσφατα η Γερμανία ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να ξεκινήσει την παραγωγή των αναβαθμισμένων Taurus NEO το 2029. Σε σχέση με την αρχική έκδοση, οι αναβαθμισμένοι Taurus NEO θα έχουν αυξημένο μέγιστο βεληνεκές, μεγαλύτερη ανθεκτικότητα στα ηλεκτρονικά αντίμετρα και τις παρεμβολές, βελτιωμένο σύστημα πλοήγησης και βελτιωμένο ερευνητή.
