Ο Αμερικανικός Στρατός ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε πρόγραμμα ανάπτυξης ενός νέου πυρομαχικού όλμων των 81 χιλιοστών, το οποίο θα έχει την ίδια καταστρεπτική ισχύ και βεληνεκές με το πυρομαχικό όλμων των 120 χιλιοστών, αλλά θα διατηρεί το βάρος του. Το πρόγραμμα βασίζεται στο νέο πυρομαχικό υψηλής εκρηκτικότητας E-81, το οποίο αναπτύσσει η Διοίκηση Ανάπτυξης Μαχητικών Ικανοτήτων του Αμερικανικού Στρατού (DEVCOM : US Army Combat Capabilities Development Command). Ουσιαστικά το πρόγραμμα στοχεύει στο να ενσωματώσει την ισχύ πυρός του πυρομαχικού των 120 χιλιοστών στο πυρομαχικό των 81 χιλιοστών. Το πυρομαχικό E-81 δεν είναι νέα σχεδίαση, αλλά δοκιμάζει υπάρχουσες εκρηκτικές ύλες και πυροκροτητές. Η λύση αυτή προκρίθηκε προκειμένου να μειωθεί το τεχνικό ρίσκο και να περιοριστεί το κόστος.

Το E-81 αναπτύσσεται στο πλαίσιο του προγράμματος ERLMS (Enhanced Range and Lethality Mortar Systems), το οποίο έχει δύο παραμέτρους. Η πρώτη αφορά στην ανάπτυξη ενός νέου πυρομαχικού, ενώ η δεύτερη αφορά στην ανάπτυξη ενός νέου συστήματος ελέγχου πυρός όλμων. Σήμερα, ο Αμερικανικό Στρατός διατηρεί σε υπηρεσία τους φορητούς όλμους M-252 των 81 χιλιοστών, τους ρυμουλκούμενους Μ-120 των 120 χιλιοστών (έκδοση των ισραηλινών K6 της Soltam) και τους αυτοκινούμενους Μ-1129 (Stryker) των 120 χιλιοστών (K6) ή τους αναβαθμισμένους M-1252. Στο μέλλον θα παραλάβει και αυτοκινούμενους όλμους M-1287 (AMPV : Armored Multi-Purpose Vehicle) με τους όλμους NEMO των 120 χιλιοστών. Το μέγιστο δραστικό βεληνεκές των M-252 ανέρχεται στα έξι χιλιόμετρα περίπου, ενώ των Μ-120 ανέρχεται στα 7,24 χιλιόμετρα.