H ιταλική Leonardo ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε την πρώτη δοκιμαστική βολή του αντιαεροπορικού συστήματος μεγάλου βεληνεκούς SAMP/T NG (Sol-Air Moyenne-Portée/Terrestre Next Generation), σε συνδυασμό με το ραντάρ Kronos Grand. Το SAMP/T NG είναι συστατικό του αντιαεροπορικού και αντιπυραυλικού θόλου Michelangelo, τον οποίο ανακοίνωσε η Leonardo πριν λίγες ημέρες. Η δοκιμή έγινε στις 3 Δεκεμβρίου. Στη διάρκεια της δοκιμής το Kronos Grand εντόπισε την απειλή και καθοδήγηση τον πύραυλο Aster με επιτυχία.
Το SAMP/T NG είναι μια αναβαθμισμένη έκδοση του SAMP/T, την οποία έχουν επιλέξει και αναπτύσσουν η Ιταλία και η Γαλλία. Το Kronos Grand είναι ραντάρ τεχνολογίας AESA, επιτήρησης και έρευνας αέρος και επιφανείας, ενώ μπορεί να παρέχει και υπηρεσίες ελέγχου πυρός, ταυτόχρονα και παράλληλα με τις διαδικασίες έρευνας. Μπορεί να εντοπίσει και να ιχνηλατήσει αεροσκάφη, ελικόπτερα, UAV, σκάφη και πλοία, βλήματα, ρουκέτες και βλήματα πυροβολικού. Η μέγιστη εμβέλεια του είναι 300 χιλιόμετρα, ενώ το μέγιστο ύψος εντοπισμού είναι τα 30.000 πόδια (9.144 μέτρα).
Η ανάπτυξη της έκδοσης NG του SAMP/T ξεκίνησε το Μάρτιο του 2021, ενώ το Νοέμβριο του 2021 ξεκίνησαν οι δοκιμές του νέου συστήματος. Στην έκδοση NG το SAMP/T θα έχει ικανότητα εντοπισμού απειλών σε απόσταση 350 χιλιομέτρων και αναχαίτισης σε μέγιστη απόσταση 150 χιλιομέτρων. Το ραντάρ του θα είναι το Kronos Grand (για την Ιταλία) ή το Ground Fire-300 (για τη Γαλλία). Επιπλέον, το SAMP/T NG θα ενσωματώνει νέο εκτοξευτή ταχύτερων χρόνων απόκρισης, προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα και νέο λογισμικό. Τέλος, θα ενσωματώνει και το βλήμα Aster-30 Block.1 NT, το οποία φέρει νέο ερευνητή και νέο υπολογιστή.
