Το F-15X είναι η τελευταία και πλέον προηγμένη έκδοση του γνωστού μαχητικού αεροσκάφους F-15 Eagle, σχεδίασης και ανάπτυξης της αμερικανικής Boeing. Το F-15 πέταξε πρώτη φορά τον Ιούλιο του 1972 και άρχισε να εντάσσεται στο δυναμολόγιο της Αμερικανική Αεροπορία τον Ιανουάριο του 1976. Από τότε έχει αναβαθμιστεί και εξελιχθεί σημαντικά: Από τις εκδόσεις F-15A/B Eagle (μονοθέσιο και διθέσιο αντίστοιχα, η παραγωγή τερματίστηκε το 1979) πέρασε στις εκδόσεις F-15C/D Eagle (μονοθέσιο και διθέσιο αντίστοιχα, η παραγωγή τερματίστηκε το 1985), μετά στην έκδοση F-15E Strike Eagle (διθέσιο, η παραγωγή τερματίστηκε το 2011) και πλέον στην έκδοση F-15X. Εκτός της Αμερικανικής Αεροπορίας, F-15 διατηρούν σε υπηρεσία ή πρόκειται να εντάξουν σύντομα σε υπηρεσία το Ισραήλ, η Ιαπωνία, η Νότιος Κορέα, η Σαουδική Αραβία, η Σιγκαπούρη και το Κατάρ.

Το F-15X είναι ο τελευταίος κρίκος μιας αλυσίδας εξέλιξης του F-15E Strike Eagle και έλκει την καταγωγή του από τις εκδόσεις F-15SE (Silent Eagle), F-15-2040C (πρόταση αναβάθμισης των F-15C) και F-15 Advanced Eagle, που έχει επιλεγεί από την Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και το Ισραήλ. Το F-15X είναι ουσιαστικά η έκδοση του F-15 Advanced Eagle που πρότεινε η Boeing και επέλεξε τελικά η Αμερικανική Αεροπορία για την αντικατάσταση των F-15C/D. Οι εκδόσεις F-15SE και F-15-2040C δεν πέρασαν ποτέ σε φάση παραγωγής, αλλά η τεχνολογία τους αποτέλεσε τη βάση ανάπτυξης του F-15 Advanced Eagle και του F-15X. Το F-15SE πέταξε πρώτη φορά τον Ιούλιο του 2010. Το αεροσκάφος είναι κατασκευασμένο από υλικά τα οποία παράγουν μειωμένο ίχνος ραντάρ (Stealth), ενώ και τα ουραία κάθετα σταθερά είναι κατασκευασμένα με εξωτερική κλίση 15^ο επίσης για λόγους μείωσης του ίχνους ραντάρ του αεροσκάφους.

Επίσης, το F-15SE ενσωματώνει σύμμορφους σταθμούς ανάρτησης οπλισμού (CWB : Conformal Weapons Bay), ενώ έχουν προστεθεί δύο (2) επιπλέον θέσεις ανάρτησης οπλισμού, μία (1) σε κάθε πτέρυγα. Ο βασικός αισθητήρας του αεροσκάφους είναι το ραντάρ τεχνολογίας AESA (Active Electronically Scanned Array) AN/APG-82(V)1 της Raytheon, το οποίο συνδυάζει τoν επεξεργαστή του AN/APG-79, των F/A-18E/F Super Hornet, και την κεραία των AN/APG-63(V)3 των F-15E Strike Eagle. Επίσης, ενσωματώνει το ψηφιακό σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου DEWS (Digital Electronic Warfare System) της BAE Systems, το ολοκληρωμένο σύστημα αυτοπροστασίας EPAWSS (Eagle Passive/Active Warning Survivability System), ψηφιακό σύστημα ελέγχου πτήσης, σύστημα ζεύξης δεδομένων Link-16 και υπέρυθρο σύστημα έρευνας και ιχνήλασης IRST (Infrared Search and Track). Υπενθυμίζουμε ότι το F-15E Strike Eagle, στην έκδοση F-15H Strike Eagle, είχε προταθεί και στην Ελλάδα, στο πλαίσιο του ΕΜΠΑΕ 1996-2000 (Ενιαίο Μεσοπρόθεσμα Πρόγραμμα Ανάπτυξης και Εκσυγχρονισμού), αλλά τελικά προκρίθηκαν οι επιλογές των F-16 και Mirage-2000.

Η έκδοση F-15-2040C είναι μια πρόταση αναβάθμισης των F-15C βασισμένη σε τεχνολογίες του F-15SE και με έμφαση στην επαύξηση των δυνατοτήτων εναέριας υπεροχής. Το F-15-2040C ενσωματώνει ορισμένες εξωτερικές βελτιώσεις μείωσης του ίχνους ραντάρ, σύστημα IRST και διπλάσια ικανότητα μεταφοράς οπλισμού στις πτέρυγες σε σχέση με τα F-15C/D (από τα 8 στα 16 βλήματα αέρος-αέρος), μέσω της υιοθέτησης του προσθαφαιρούμενου συστήματος AMBER (Advanced Missile and Bomb Ejection Rack) διπλής ανάρτησης όπλων σε κάθε δομικό σταθμό ανάρτησης. Επίσης ενσωματώνει συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και αυτοπροστασίας, σύμμορφες δεξαμενές καυσίμου, βελτιωμένο ραντάρ AN/APG-63(V)3 τεχνολογίας AESA, ενώ έχει πιστοποιηθεί με το ατρακτίδιο Talon HATE διασύνδεσης και επικοινωνίας, σε πραγματικό χρόνο, με τα F-22 Raptor.

Εξέλιξη της έκδοσης F-15SE είναι η F-15 Advanced Eagle, η οποία ενσωματώνει το σύνολο σχεδόν των χαρακτηριστικών του F-15SE (κινητήρες και ηλεκτρονικά, εκτός των υλικών μείωσης του ίχνους ραντάρ του αεροσκάφους), αλλά με την επιλογή της υιοθέτησης του AN/APG-63(V)3, αντί του AN/APG-82(V)1. Επίσης ενσωματώνει και βελτιωμένο σύστημα προβολής δεδομένων επί κάσκας (JHMCS ΙΙ : Joint Helmet-Mounted Cueing Systems ΙΙ). Σε ενδεικτικούς συνδυασμούς φόρτου μάχης το F-15 Advanced Eagle μπορεί να μεταφέρει: (α) Έως 22 βλήματα αέρος-αέρος μέσου βεληνεκούς AIM-120 AMRAAM (Advanced Medium Range Air-to-Air Missile) ή μικρού βεληνεκούς AIM-9X Sidewinder (β) Οκτώ (8) βλήματα αέρος-αέρος και 28 κατευθυνόμενες βόμβες SDB (Small-Diameter Bomb) ή (γ) Οκτώ (8) βλήματα αέρος-αέρος και επτά (7) κατευθυνόμενες βόμβες JDAM (Joint Direct Attack Munition) των 2.000 λιβρών.

Όπως προαναφέραμε την έκδοση F-15 Advanced Eagle επέλεξαν η Σαουδική Αραβία (F-15SA : Saudi Advanced), το Κατάρ (F-15QA : Qatar Advanced) και το Ισραήλ (F-15IA : Israel Advanced), ενώ η Αμερικανική Αεροπορία επέλεξε το 2019 την έκδοση F-15X για την αντικατάσταση των F-15C/D. Η Σαουδική Αραβία έχει επιλέξει το ραντάρ AN/APG-63(V)3, ενώ το Κατάρ το AN/APG-82(V)1. Η  επιλογή του Ισραήλ δεν είναι ακόμα γνωστή καθώς μόλις τον περασμένο Μάρτιο αποφασίστηκε η προμήθεια 25 F-15IA και η αναβάθμιση 25 F-15I στο επίπεδο F-15IA (και η Σαουδική Αραβία, παράλληλα με την προμήθεια των F-15SA θα αναβαθμίσει και τα F-15S στο επίπεδο F-15SA). Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι τα F-15SA/QA/IA θα ενσωματώνουν τους προηγμένους επεξεργαστές ADCPII (Advanced Display Core Processor II), οι οποίοι έχουν δυνατότητα επεξεργασίας 87 δισεκατομμυρίων εντολών το δευτερόλεπτο. (το κείμενο συνεχίζεται μετά τις φωτογραφίες)

Εκτός της Σαουδικής Αραβίας, του Κατάρ και του Ισραήλ και η Ιαπωνία έχει επιλέξει την αναβάθμιση των F-15J/DJ στο επίπεδο F-15 Advanced Eagle. Συγκεκριμένα, πριν λίγες ημέρες έγινε γνωστό ότι η Boeing και η ιαπωνική Mitsubishi υπέγραψαν συμβόλαιο ύψους $ 4,5 δισεκατομμυρίων για την αναβάθμιση 98 F-15J/DJ στο επίπεδο F-15JSI/DJSI (JSI : Japan Super Interceptor). Η επιμονή της Boeing στην εξέλιξη του F-15E Strike Eagle και ιδιαίτερα στην ανάπτυξη της έκδοσης F-15 Advanced Eagle  δεν είναι τυχαία, αλλά βασίστηκε στον πρόωρο τερματισμό της παραγωγής του F-22 Raptor το 2009, μετά από την παραγωγή 187 αεροσκαφών, και στο γεγονός ότι τα F-15C/D βρίσκονται στο τέλος της επιχειρησιακής τους ζωής σε συνδυασμό με το γεγονός ότι γερνούν γρηγορότερα από τον ρυθμό εισόδου σε υπηρεσία των F-35 Lightning II.

Ο τερματισμός της παραγωγής των F-22 Raptor έχει δημιουργήσει την ανάγκη για ένα ακόμα αεροσκάφος εναέριας υπεροχής στις τάξεις της Αμερικανικής Αεροπορίας έτσι ώστε να υπάρχουν διαθέσιμοι οι προβλεπόμενοι αριθμοί αεροσκαφών. Από την άλλη η γήρανση των F-15C/D με ρυθμό γρηγορότερο από το ρυθμό ένταξης σε υπηρεσία των F-35 Lightning II θα δημιουργήσει ένα επιχειρησιακό κενό στη δομή δυνάμεων της Αμερικανικής Αεροπορίας, ιδιαίτερα στη δεκαετία του 2020. Γιατί; διότι, όπως δήλωσαν αξιωματικοί της Αμερικανικής Αεροπορίας, μέχρι το 2025, θα πρέπει να αποσυρθούν 230 F-15C/D, τα οποία εντάχθηκαν σε υπηρεσία το 1979-1985 και να αντικατασταθούν. Η λύση της αναβάθμισης τους στο επίπεδο F-15-2040C εξετάστηκε μεν, αλλά τελικά προκρίθηκε η λύση της προμήθειας νέων αεροσκαφών για την αντικατάσταση των F-15C/D και η αναβάθμιση των F-15E Strike Eagle, στο πλαίσιο του προγράμματος «The F-15 Roadmap Candidate Collection».

Όπως έγινε γνωστό τον Μάρτιο του 2019, από τη δημοσίευση του προσχεδίου του αμυντικού προϋπολογισμού για το 2020, η Αμερικανική Αεροπορία θα προχωρήσει στην προμήθεια 144 F-15X εντός δεκαετίας. Η πρώτη παραγγελία αφορά σε οκτώ (8) αεροσκάφη έναντι $ 1,2 δισεκατομμυρίων, τα οποία θα παραδοθούν το 2021 (δύο αεροσκάφη) και το 2023 (έξι αεροσκάφη). Συνολικά για την προμήθεια των 144 F-15X έχει προϋπολογιστεί το ποσό των $ 22,89 δισεκατομμυρίων ($ 159 εκατομμύρια ανά αεροσκάφος) για τα αεροσκάφη, τα όπλα και την υποστήριξη τους για 15 χρόνια (σύμφωνα με την Boeing το Fly-Away κόστος του F-15X είναι $ 98,3 εκατομμύρια σήμερα με προοπτική πτώσης του στα $ 80,3 εκατομμύρια το 2025, αν και εφόσον παραγγελθούν και τα 144 F-15X). Το αεροσκάφος σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε έτσι ώστε να «χωράει», στο μέτρο του δυνατού, στην υφιστάμενη και προϋπάρχουσα τεχνική υποδομή, όσων χρησιμοποιούν αεροσκάφη F-15, έτσι ώστε να συμπιεστεί το κόστος προμήθειας και χρήσης. Επίσης, πάντα σύμφωνα με την Boeing, το κόστος ανά ώρα πτήσης είναι της τάξεως των $ 27.000.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο το δίλημμα νέα F-15X ή περισσότερα F-35 Lightning II δεν προβλημάτισε μόνο τις ΗΠΑ, αλλά και το Ισραήλ. Ίσως λογική της απόφασης του Ισραήλ να επιλέξει και το F-15IA και το F-35 Lightning II να είναι ίδια με τη λογική των επιτελών της Αμερικανικής Αεροπορίας και έτσι να επιλέχθηκε το F-15X ως αντικαταστάτης των F-15C/D. Επί της ουσίας, το μεν F-15X έχει μεγάλη μεταφορική ικανότητα όπλων, σε σχέση με το F-35 Lightning II, το δε F-35 Lightning II έχει χαμηλότερο ίχνος ραντάρ, ενώ βρίσκεται στην αρχή της επιχειρησιακής του ζωής, άρα έχει μεγαλύτερες προοπτικές εξέλιξης. Είναι σαφές λοιπόν ότι ο καταλυτικός παράγοντας, που οδήγησε στην επιλογή του F-15X είναι η μεγάλη μεταφορική ικανότητα όπλων του αεροσκάφους (συνολικά το F-15X μπορεί να μεταφέρει 29.500 λίβρες φορτίου, ενώ έχει διάρκεια επιχειρησιακή ζωής 20.000 ωρών).

Αλλά δεν είναι μόνο η μεγάλη μεταφορική ικανότητα του F-15X. Είναι το σύστημα ελέγχου πτήσης που ενσωματώνει, το ραντάρ AN/APG-82(V)1, τα συστήματα DEWS και EPAWSS, το νέο, πιο εργονομικό πιλοτήριο με τη νέα ενιαία οθόνη αφής ευρείας γωνίας προβολής πολλαπλών δεδομένων, τα ικανότερα JHMCS ΙΙ για τους δύο (2) πιλότους, το υπέρυθρο σύστημα IRST (AN/AAS Tiger Eyes) τους κινητήρες F100-PW-229 (Pratt & Whitney) ή F110-GE-129 (General Electric), που αποδίδουν περίπου 30.000 λίβρες ώσης. Να σημειώσουμε επίσης ότι εκτός των βλημάτων το F-15X ενσωματώνει και ένα (1) πυροβόλο Μ-61A2 Vulcan των 20 χιλιοστών με αναχορηγία 540 φυσιγγίων. Εν κατακλείδι, το F-15 Advanced Eagle, ιδιαίτερα στις διαμορφώσεις του Κατάρ (F-15QA) και των ΗΠΑ (F-15X) είναι ένα σύγχρονο και ικανό αεροσκάφος και ώριμο σας σχεδίαση, ιδιαίτερα για όσες χώρες διατηρούν σε υπηρεσία F-15, ενώ το κόστος του είναι ευθέως ανταγωνιστικό.

Το F-15X ενσωματώνει προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα, ραντάρ τεχνολογίας AESA, ολοκληρωμένα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και αυτοπροστασίας, εργονομικό πιλοτήριο, JHMCS ΙΙ, Link-16, σύστημα IRST, ισχυρούς κινητήρες, δυνατότητα μεταφοράς πολύ μεγάλου όγκου όπλων, τόσο για αποστολές αεροπορικής υπεροχής, όσο και για αποστολές αέρος-εδάφους και μεγάλες επιδόσεις πτήσης (μέγιστη εμβέλεια 1.770 χιλιόμετρα με τρείς εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου, μέγιστο επιχειρησιακό ύψος στα 60.000 πόδια). Πρόκειται δηλαδή για μια ολοκληρωμένη αεροπορική πλατφόρμα, έναν πολλαπλασιαστής αεροπορικής ισχύος, ικανός να εκτελέσει πλήθος αεροπορικών αποστολών εναέριας μάχης και προσβολής. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι τόσο οι ΗΠΑ, όσο και το Ισραήλ, η Σαουδική Αραβία και το Κατάρ το επέλεξαν, παράλληλα ή αντί του νεότερου F-35 Lightning II.

Τον Ιανουάριο του 2023, η Αμερικανική Αεροπορία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα νέα μαχητικά αεροσκάφη F-15X Eagle II ξεπέρασαν τις επιχειρησιακές προσδοκίες, στον τομέα της μεταφοράς όγκου όπλων. Στις αρχές του 2021 η Αμερικανική Αεροπορία παρέλαβε τα πρώτα δύο (2) F-15X, στο πλαίσιο της αρχικής προμήθειας οκτώ (8) αεροσκαφών του τύπου (η σύμβαση υπογράφηκε τον Ιούλιο του 2020, με κόστος $ 1,2 δισεκατομμύρια, τα υπόλοιπα έξι αεροσκάφη αναμένεται να παραδοθούν εντός του 2023). Η Αμερικανική Αεροπορία επέλεξε το F-15X ως αντικαταστάτη F-15 παλαιότερων εκδόσεων. Στη διάρκεια των δοκιμών, το F-15X απέδειξε την ικανότητα του να μεταφέρει και να εκτοξεύει 12 βλήματα αέρος-αέρος μέσου βεληνεκούς AIM-120 AMRAAM.

Επίσης, το F-15X απέδειξε την ικανότητα του να μεταφέρει οπλισμό βάρους 13,6 τόνων. Το F-15X είναι φθηνότερο στην αγορά, σε σχέση με το F-35, οικονομικότερο στη χρήση, σε αποστολές που δεν βασίζονται ή απαιτούν σε τεχνολογία απόκρυψης (Stealth) και πιο ικανό, σε σχέση με τις αρχικές εκδόσεις του F-35. Οι βελτιώσεις του F-15X, το οποίο έχει επιχειρησιακή ζωή 20.000 ωρών, επιτρέπουν στο αεροσκάφος να εκτελεί τις ίδιες λειτουργίες βομβαρδισμού με το F-35, αλλά με λειτουργικό κόστος $ 29.000 ανά ώρα πτήσης, το οποίο είναι μικρότερο του αντίστοιχου κόστους του F-35.

Το άρθρο F-15X Eagle II: Η πιο σύγχρονη και βελτιωμένη έκδοση του αμερικανικού μαχητικού με διαρκή εξέλιξη και αναβαθμισμένες δυνατότητες δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Με ασταμάτητους ρυθμούς η Πολωνία εξοπλίζεται! Μετά τα εξοπλιστικά προγράμματα του Πολωνικού Στρατού και Ναυτικού, σειρά παίρνει η Πολωνική Αεροπορία. Όπως αναφέρει η αμερικανική Boeing με επίσημο δελτίο τύπου, η Πολωνική Αεροπορία βρίσκεται κοντά στην απόκτηση της τελευταίας γενιάς των F-15, της έκδοσης X. Προς το παρόν δεν υπάρχουν περισσότερες πληροφορίες αναφορικά με το πρόγραμμα και τον αριθμό των αεροσκαφών που διαπραγματεύεται η Πολωνία, η Boeing όμως στα πλαίσια της διεθνούς έκθεσης αμυντικών συστημάτων MSPO επιβεβαιώνει το πολωνικό ενδιαφέρον για την απόκτηση του πιο σύγχρονου F-15!

Η Αμερικανική Αεροπορία επέλεξε το 2019 την έκδοση F-15X για την αντικατάσταση των F-15C/D. Η Σαουδική Αραβία έχει επιλέξει το ραντάρ AN/APG-63(V)3, ενώ το Κατάρ το AN/APG-82(V)1. Η επιλογή του Ισραήλ δεν είναι ακόμα γνωστή καθώς μόλις τον περασμένο Μάρτιο αποφασίστηκε η προμήθεια 25 F-15IA και η αναβάθμιση 25 F-15I στο επίπεδο F-15IA (και η Σαουδική Αραβία, παράλληλα με την προμήθεια των F-15SA θα αναβαθμίσει και τα F-15S στο επίπεδο F-15SA). Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι τα F-15SA/QA/IA θα ενσωματώνουν τους προηγμένους επεξεργαστές ADCPII (Advanced Display Core Processor II), οι οποίοι έχουν δυνατότητα επεξεργασίας 87 δισεκατομμυρίων εντολών το δευτερόλεπτο.

Το F-15X ενσωματώνει προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα, ραντάρ τεχνολογίας AESA, ολοκληρωμένα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και αυτοπροστασίας, εργονομικό πιλοτήριο, JHMCS ΙΙ, Link-16, σύστημα IRST, ισχυρούς κινητήρες, δυνατότητα μεταφοράς πολύ μεγάλου όγκου όπλων, τόσο για αποστολές αεροπορικής υπεροχής, όσο και για αποστολές αέρος-εδάφους και μεγάλες επιδόσεις πτήσης (μέγιστη εμβέλεια 1.770 χιλιόμετρα με τρείς εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου, μέγιστο επιχειρησιακό ύψος στα 60.000 πόδια). Πρόκειται δηλαδή για μια ολοκληρωμένη αεροπορική πλατφόρμα, έναν πολλαπλασιαστής αεροπορικής ισχύος, ικανός να εκτελέσει πλήθος αεροπορικών αποστολών εναέριας μάχης και προσβολής. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι τόσο οι ΗΠΑ, όσο και το Ισραήλ, η Σαουδική Αραβία και το Κατάρ το επέλεξαν, παράλληλα ή αντί του νεότερου F-35 Lightning II.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο το δίλημμα νέα F-15X ή περισσότερα F-35 Lightning II δεν προβλημάτισε μόνο τις ΗΠΑ, αλλά και το Ισραήλ. Ίσως λογική της απόφασης του Ισραήλ να επιλέξει και το F-15IA και το F-35 Lightning II να είναι ίδια με τη λογική των επιτελών της Αμερικανικής Αεροπορίας και έτσι να επιλέχθηκε το F-15X ως αντικαταστάτης των F-15C/D. Επί της ουσίας, το μεν F-15X έχει μεγάλη μεταφορική ικανότητα όπλων, σε σχέση με το F-35 Lightning II, το δε F-35 Lightning II έχει χαμηλότερο ίχνος ραντάρ, ενώ βρίσκεται στην αρχή της επιχειρησιακής του ζωής, άρα έχει μεγαλύτερες προοπτικές εξέλιξης. Είναι σαφές λοιπόν ότι ο καταλυτικός παράγοντας, που οδήγησε στην επιλογή του F-15X είναι η μεγάλη μεταφορική ικανότητα όπλων του αεροσκάφους (συνολικά το F-15X μπορεί να μεταφέρει 29.500 λίβρες φορτίου, ενώ έχει διάρκεια επιχειρησιακή ζωής 20.000 ωρών).

Αλλά δεν είναι μόνο η μεγάλη μεταφορική ικανότητα του F-15X. Είναι το σύστημα ελέγχου πτήσης που ενσωματώνει, το ραντάρ AN/APG-82(V)1, τα συστήματα DEWS και EPAWSS, το νέο, πιο εργονομικό πιλοτήριο με τη νέα ενιαία οθόνη αφής ευρείας γωνίας προβολής πολλαπλών δεδομένων, τα ικανότερα JHMCS ΙΙ για τους δύο πιλότους, το υπέρυθρο σύστημα IRST (AN/AAS Tiger Eyes) τους κινητήρες F100-PW-229 (Pratt & Whitney) ή F110-GE-129 (General Electric), που αποδίδουν περίπου 30.000 λίβρες ώσης. Να σημειώσουμε επίσης ότι εκτός των βλημάτων το F-15X ενσωματώνει και ένα πυροβόλο Μ-61A2 Vulcan των 20 χιλιοστών με αναχορηγία 540 φυσιγγίων. Εν κατακλείδι, το F-15 Advanced Eagle, ιδιαίτερα στις διαμορφώσεις του Κατάρ (F-15QA) και των ΗΠΑ (F-15X) είναι ένα σύγχρονο και ικανό αεροσκάφος και ώριμο σας σχεδίαση, ιδιαίτερα για όσες χώρες διατηρούν σε υπηρεσία F-15, ενώ το κόστος του είναι ευθέως ανταγωνιστικό.

Το άρθρο Πολωνία: Εξοπλισμοί δίχως τέλος, σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις για την απόκτηση και μαχητικών F-15X δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Η αμερικανική Boeing ανακοίνωσε ότι το τρίτο μαχητικό αεροσκάφος F-15X Eagle II της Αμερικανικής Αεροπορίας, αλλά το πρώτο επιχειρησιακό, εξήλθε της γραμμής παραγωγής και εντός του 2023 θα παραδοθεί στην Αμερικανική Αεροπορία, αφού πρώτα ολοκληρωθούν οι τελευταίες εργασίες κατασκευής και εκτελεστούν οι προβλεπόμενες δοκιμές. Να σημειωθεί ότι μεταξύ της παράδοσης των δύο πρώτων αεροσκαφών (Μάρτιος και Απρίλιος του 2021 αντίστοιχα) και του τρίτου μεσολάβησαν 2,5 περίπου χρόνια. Τα δύο πρώτα αεροσκάφη παραδόθηκαν στην Αμερικανική Αεροπορία για δοκιμές και αξιολόγηση και όχι για επιχειρησιακή χρήση. Η διαφορά στο χρόνο έχει να κάνει με την απαίτηση της Αμερικανικής Αεροπορίας για παράδοση των αεροσκαφών δοκιμών το συντομότερο δυνατό. Υπενθυμίζουμε ότι η Αμερικανική Αεροπορία θα παραλάβει 12 F-15X με κόστος $ 1,2 δισεκατομμύρια, έναντι συνολικής απαίτησης για 144 F-15X, προς αντικατάσταση παλαιότερων F-15C/D.

Το άρθρο Εξήλθε της γραμμής παραγωγής το πρώτο επιχειρησιακό F-15X Eagle II της Αμερικανικής Αεροπορίας δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της αμερικανικής ιστοσελίδας «Fox News» (δείτε ΕΔΩ), μετά από δύο χρόνια δοκιμών, η Αμερικανική Αεροπορία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα νέα μαχητικά αεροσκάφη F-15X Eagle II ξεπέρασαν τις επιχειρησιακές προσδοκίες, στον τομέα της μεταφοράς όγκου όπλων. Στις αρχές του 2021 η Αμερικανική Αεροπορία παρέλαβε τα πρώτα δύο F-15X, στο πλαίσιο της αρχικής προμήθειας οκτώ αεροσκαφών του τύπου (η σύμβαση υπογράφηκε τον Ιούλιο του 2020, με κόστος $ 1,2 δισεκατομμύρια, τα υπόλοιπα έξι αεροσκάφη αναμένεται να παραδοθούν εντός του 2023). Η Αμερικανική Αεροπορία επέλεξε το F-15X ως αντικαταστάτη F-15 παλαιότερων εκδόσεων. Στη διάρκεια των δοκιμών, το F-15X απέδειξε την ικανότητα του να μεταφέρει και να εκτοξεύει 12 βλήματα αέρος-αέρος μέσου βεληνεκούς AIM-120 AMRAAM.

Επίσης, το F-15X απέδειξε την ικανότητα του να μεταφέρει οπλισμό βάρους 13,6 τόνων. Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, το F-15X είναι φθηνότερο στην αγορά, σε σχέση με το F-35, οικονομικότερο στη χρήση, σε αποστολές που  δεν βασίζονται ή απαιτούν σε τεχνολογία απόκρυψης (Stealth) και πιο ικανό, σε σχέση με τις αρχικές εκδόσεις του F-35 (οι νέες εκδόσεις του F-35 περιορίζουν αυτή τη διαφορά, αναφέρει το δημοσίευμα). Οι βελτιώσεις του F-15X, το οποίο έχει επιχειρησιακή ζωή 20.000 ωρών, επιτρέπουν στο αεροσκάφος να εκτελεί τις ίδιες λειτουργίες βομβαρδισμού με το F-35, αλλά με λειτουργικό κόστος $ 29.000 ανά ώρα πτήσης, το οποίο είναι μικρότερο του αντίστοιχου κόστους του F-35 (το δημοσίευμα αναφέρει ότι το κόστος των $ 29.000 ανά ώρα πτήσης, για το F-15X, είναι το ένα τρίτο του αντίστοιχου κόστους του F-35).

Αναλυτικά για το F-15X, που είναι η τελευταία και πλέον προηγμένη έκδοση του γνωστού μαχητικού αεροσκάφους F-15 Eagle, μπορείτε να διαβάσετε στο παρακάτω άρθρο:

Το άρθρο Το F-15X Eagle II εκτελεί τις ίδιες λειτουργίες βομβαρδισμού με το F-35 Lighting II, αλλά με μικρότερο λειτουργικό κόστος, σύμφωνα με το «Fox News» δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Στις 27 Ιουλίου του 2022 συμπληρώθηκαν ακριβώς 50 χρόνια από την πρώτη πτήση του F-15 Eagle της Boeing. Λίγα χρόνια αργότερα, τον Ιανουάριο του 1976, τα πρώτα F-15A/B Eagle εντάχθηκαν στις τάξεις τις Αμερικανικής Αεροπορίας. Η ιστορία του F-15 ξεκινά στα μέσα της δεκαετίας του 1960. Συγκεκριμένα, τον Οκτώβριο του 1965, οι ΗΠΑ εξέδωσαν Αίτημα για Προτάσεις (Request for Proposals), ξεκινώντας τη διαδικασία ανάπτυξης και απόκτησης ενός νέου μαχητικού αεροσκάφους εναέριας υπεροχής (πρόγραμμα F-X). Οι προτάσεις που κατατέθηκαν αφορούσαν σε μια σχεδίαση βάρους περί των 27 τόνων και ίδιου περίπου μεγέθους με το F-111 Aardvark του προγράμματος TF-X.

Δεν ήταν όμως αυτό που αναζητούσε η Αμερικανική Αεροπορία. Στο μεταξύ, οι επιχειρησιακές απαιτήσεις άλλαξαν, τόσο ως αποτέλεσμα των εμπειριών και των διδαγμάτων από τον Πόλεμο του Βιετνάμ, όσο και από την εμφάνιση του MiG-25, το 1967. Έτσι, το Σεπτέμβριο του 1968, εκδόθηκε νέο Αίτημα για Προτάσεις για δικινητήριο μαχητικό με μέγιστο βάρος απογείωσης του 18 τόνους, με ικανότητα μέγιστης ταχύτητας Mach 2,5 και λόγο ώσης προς βάρος 1 : 1. Τέσσερις εταιρίες κατέθεσαν προτάσεις (General Dynamics, Fairchild Republic, North American Rockwell και McDonnell Douglas). Το Δεκέμβριο του 1968, όλες εκτός της General Dynamics, απέσπασαν συμβόλαιο για τη φάση προετοιμασίας και κατάθεσης τεχνικών προτάσεων.

Όλες οι τεχνικές προτάσεις είχαν κατατεθεί μέχρι τον Ιούνιο του 1969 και το Δεκέμβριο του ίδιου έτους ανακοινώθηκε η επιλογή της McDonnell Douglas, με μια σχεδίαση που ομοίαζε με το F-14 Tomcat, αλλά με σταθερές πτέρυγες. Τα πρώτα αεροσκάφη ονομάστηκαν F-15A/B Eagle και ενσωμάτωναν κινητήρα F100 της Pratt & Whitney. Αρχικά είχε επιλεγεί το πυροβόλο GAU-7 των 25 χιλιοστών, αλλά λόγω τεχνικών προβλημάτων υιοθετήθηκε το M-61 Vulcan. Έτσι φτάσαμε στις 27 Ιουλίου του 1972 όταν το  F-15A πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση, για να ακολουθήσει η πρώτη πτήση του F-15B τον Ιούλιο του 1973. Το 1978 άρχισε η παραγωγή των εκδόσεων F-15C/D με βελτιώσεις, στο πλαίσιο του προγράμματος PEP-2000 (Production Eagle Package-2000).

Συγκεκριμένα, ενσωματώθηκαν επιπλέον εσωτερικές δεξαμενές καυσίμου συνολικής χωρητικότητας 910 κιλών, εγκαταστάθηκε η υποδομή ενσωμάτωσης εξωτερικών, σύμμορφων δεξαμενών καυσίμου και αυξήθηκε το μέγιστο βάρος απογείωσης στους 31 τόνους. Επίσης, το ραντάρ APG-63 ενισχύθηκε με νέο και ικανότερο επεξεργαστή, ενισχύθηκαν οι τροχοί του αεροσκάφους, εγκαταστάθηκε νέος κεντρικός υπολογιστής και σύστημα προειδοποίησης υπερφόρτωσης, που επιτρέπει στο αεροσκάφος να εκτελεί ελιγμούς με 9 g ανεξάρτητα του βάρους του. Το πρόγραμμα MSIP (Multistage Improvement Program) άρχισε να υλοποιείται το Φεβρουάριο του 1983 και απέδωσε τα πρώτα αεροσκάφη το 1985.

Οι βελτιώσεις αφορούν στην ενσωμάτωση νέου κεντρικού υπολογιστή και τη συλλογή PACS (Programmable Armament Control Set), που επιτρέπει τη χρήση προηγμένων εκδόσεων των βλημάτων AIM-7, AIM-9 και AIM-120A. Επίσης, υιοθετήθηκε το βελτιωμένο σύστημα αυτοπροστασίας TEWS (Tactical Electronic Warfare System), ενώ στα τελευταία 43 F-15C MSIP ενσωματώθηκε το ραντάρ APG-70 (στα προγενέστερα αεροσκάφη το APG-63 αναβαθμίστηκε στο επίπεδο APG-63(V)1). Το F-15E Strike Eagle υιοθετήθηκε το 1984, ενώ από το 1985 και μετά τα εν υπηρεσία F-15C/D αναβαθμίστηκαν με τους κινητήρες F100-PW-220 και ψηφιακό σύστημα ελέγχου. Η πρώτη πτήση του F-15E πραγματοποιήθηκε το Δεκέμβριο του 1986 και τα πρώτα αεροσκάφη εντάχθηκαν σε υπηρεσία το 1988.

Για την εξέλιξη του F-15, από την έκδοση F-15E Strike Eagle στην έκδοση F-15X Eagle II μπορείτε να διαβάσετε στο παρακάτω άρθρο:

Το άρθρο F-15 Eagle: 50 χρόνια από την πρώτη πτήση ενός από τα ικανότερα μαχητικά αεροσκάφη στον κόσμο δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Σε ειδική τελετή, η οποία έγινε στην Αεροπορική Βάση Eglin, ο Υποπτέραρχος Duke Richardson, ανακοίνωσε ότι το όνομα που θα συνοδεύει το μαχητικό αεροσκάφος F-15X θα είναι Eagle II. Υπενθυμίζουμε ότι η Αμερικανική Αεροπορία έχει εκφράσει την πρόθεση της να προμηθευτεί συνολικά 144 F-15X για την αντικατάσταση των παλαιότερων F-15C/D. Η αρχική παραγγελία αφορά σε οκτώ αεροσκάφη έναντι $ 1,2 δισεκατομμυρίων και με ορίζονται ολοκλήρωσης των παραδόσεων το 2023. Το αρχικό συμβόλαιο έχει και δικαίωμα προαίρεσης για την προμήθειας έως 200 αεροσκαφών με ανώτατο κόστος τα $ 23 δισεκατομμύρια. Να σημειωθεί ότι το αεροσκάφος έχει επιλεγεί από το Κατάρ (F-15QA) και από τη Σαουδική Αραβία (F-15SA).

Περισσότερα για την εξέλιξη του F-15 και τις ικανότητες της νεότερης έκδοσης F-15X Eagle II μπορείτε να διαβάσετε στο παρακάτω άρθρο:

Το άρθρο Eagle II το επίσημο όνομα του F-15X δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Η Αμερικανική Αεροπορία θέλει να ενσωματώνει ένα σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου με γνωστική ικανότητα στα αεροσκάφη F-15X, που θα ενσωματώνει προηγμένη τεχνητή νοημοσύνη και αλγόριθμους, έτσι ώστε να εξελίσσεται διαρκώς, σύμφωνα με τις απειλές που καταγράφει και αντιμετωπίζει. Σήμερα, το F-15X ενσωματώνει το ολοκληρωμένο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου EPAWSS (Passive Active Warning and Survivability System) της BAE Systems, το οποίο βασίζεται σε βάση δεδομένων γνωστών, εχθρικών πηγών παραγωγής ηλεκτρονικών εκπομπών, όπως για παράδειγμα το ραντάρ ενός συγκεκριμένου αντιαεροπορικού συστήματος.

Ωστόσο όσο τα ραντάρ εξελίσσονται έχουν τη δυνατότητα να ανιχνεύουν τα μαχητικά αεροσκάφη με εκπομπές που δεν περιλαμβάνονται στις υφιστάμενες βάσεις δεδομένων. Η συλλογή πληροφοριών αγνώστων εκπομπών και η ανάπτυξη τεχνικών και τακτικών αντιμετώπισης τους παίρνει χρόνο και στο μεταξύ το φίλιο αεροσκάφος είναι τρωτό σε παρεμβολές και επιθέσεις. Το νέο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου που θέλει η Αμερικανική Αεροπορία θα πρέπει να αναγνωρίζει τις νέες πηγές εκπομπής αυτόματα και γρήγορα και να προτείνει στον χειριστή το κατάλληλο και πιο αποτελεσματικό αντίμετρο.

Το άρθρο Σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου με γνωστική ικανότητα στα F-15X θέλει η Αμερικανική Αεροπορία δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της Boeing, στις 10 Μαρτίου η Αμερικανική Αεροπορία παρέλαβε το πρώτο μαχητικό αεροσκάφος F-15X, μόλις οκτώ μήνες από την υπογραφή του συμβολαίου, ύψους $ 1,2 δισεκατομμυρίων, για την προμήθεια οκτώ αεροσκαφών (Ιούλιος του 2020). Στο κόστος περιλαμβάνονται και οι δαπάνες υποστήριξης των αεροσκαφών. Το δεύτερο F-15X αναμένεται να παραδοθεί τον Απρίλιο του 2021. Συνολικά η Αμερικανική Αεροπορία θέλει να προμηθευτεί 144 F-15X, προς αντικατάσταση παλαιότερων F-15C/D.

Περισσότερες λεπτομέρειες για το F-15X μπορείτε να διαβάσετε στο παρακάτω άρθρο:

Το άρθρο Η Αμερικανική Αεροπορία παρέλαβε το πρώτο F-15X δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Η αμερικανική Boeing ανακοίνωσε ότι το πρώτο F-15X, που προορίζεται για την Αμερικανική Αεροπορία, πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση. Πρόκειται για το πρώτο από τα 144 F-15X που θέλει η Αμερικανική Αεροπορία μέχρι το 2030, έναντι συνολικής προϋπολογισμένης δαπάνης $ 22,89 δισεκατομμυρίων (αεροσκάφη, ανταλλακτικά, υλικά και υπηρεσίες υποστήριξης για 15 χρόνια). Σε πρώτη φάση έχει αποφασιστεί η προμήθεια οκτώ αεροσκαφών, έναντι $ 1,2 δισεκατομμυρίων, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν για εκτεταμένες δοκιμές, τεχνικές και επιχειρησιακές. Σύμφωνα με το ισχύον χρονοδιάγραμμα, τα πρώτα δύο αεροσκάφη θα παραδοθούν το δεύτερο τρίμηνο του 2021, ενώ τα υπόλοιπα έξι αεροσκάφη θα παραδοθούν το 2023, ενώ μέχρι το 2025 η Αμερικανική Αεροπορία θα πρέπει να έχει παραγγείλει 76 F-15X. Εκτός του κόστους παραγωγής των αεροσκαφών και των κινητήρων, στα $ 1,2 δισεκατομμύρια συμπεριλαμβάνονται και τα κόστη υποστήριξης, ανταλλακτικών και εκπαίδευσης.

Στην έκδοση F-15X το αεροσκάφος μπορεί να μεταφέρει 13 τόνους φορτίου, ενώ ενσωματώνει και προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα, αισθητήρες και φυσικά ραντάρ ηλεκτρονικής σάρωσης (AESA). Συγκεκριμένα, το F-15X μπορεί να μεταφέρει, σε μία έξοδο, οκτώ βλήματα αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς AIM-120D AMRAAM και αέρος-αέρος μικρού βεληνεκούς ΑΙΜ-9Χ Sidewinder και 28 κατευθυνόμενες βόμβες τύπου SDB ή οκτώ βλήματα αερομαχίας και επτά κατευθυνόμενες βόμβες των 2.000 λιβρών ή 24 βλήματα αερομαχίας. Επιπλέον, το F-15X σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε έτσι ώστε να «χωράει», στο μέτρο του δυνατού στην υφιστάμενη και προϋπάρχουσα τεχνική υποδομή, όσων χρησιμοποιούν αεροσκάφη F-15, έτσι ώστε να συμπιεστεί το κόστος προμήθειας και χρήσης και να μειωθεί ο χρόνος της αναγκαίας αδρανοποίησης της Μοίρας που βρίσκεται σε διαδικασία ένταξης και εξοικείωσης με τα νέα F-15X.

Περισσότερα για το F-15 και τη διαδικασία εξέλιξης του αεροσκάφους από το F-15E Strike Eagle στο F-15X μπορείτε να διαβάσετε στο παρακάτω άρθρο:

Το άρθρο Πρώτη πτήση για το πρώτο F-15X που προορίζεται για την Αμερικανική Αεροπορία δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του «Reuters» η αμερικανική Boeing ανακοίνωσε ότι έλαβε την άδεια, από την αμερικανική κυβέρνηση, για την προσφορά του μαχητικού αεροσκάφους F-15X στην Ινδία, στο πλαίσιο του σχετικού διαγωνισμού προμήθειας 114 νέων μαχητικών αεροσκαφών. Πρόκειται για ένα πρόγραμμα που εκκρεμεί από το 2004, όταν εκδόθηκε το σχετικό αίτημα. Ο λόγος είναι το μεγάλο κόστος του προγράμματος, το οποίο προσδιορίζεται πλέον $ 18-20 δισεκατομμύρια (για τα αεροσκάφη, τα όπλα και την υποστήριξη). Εκτός του F-15X, που είναι η πιο πρόσφατη προσθήκη, ενδιαφέρον για τον ινδικό πρόγραμμα έχουν εκφράσει η Γαλλία (Rafale), οι ΗΠΑ (F-16 Viper, F/A-18 Super Hornet), η Ρωσία (Su-57), η Σουηδία (JAS-39E/F Gripen) και η Ευρώπη (Eurofighter).

Για την εξέλιξη των F-15, από το F-15E Strike Eagle στο F-15X μπορείτε να διαβάσετε στο παρακάτω άρθρο:

Το άρθρο Η Boeing έλαβε άδεια από την αμερικανική κυβέρνηση για προσφορά του F-15X στην Ινδία δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στο Defence Review.