Σύμφωνα με ανακοίνωση της ιταλικής Leonardo, το προηγμένο εκπαιδευτικό M-345 HET (High Efficiency Trainer) πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση από το αεροδρόμιο Venegono Superiore στο Varese. Το M-345 HET ενσωματώνει τεχνολογίες του επιτυχημένου M-346 Master.

Η Ιταλική Πολεμική Αεροπορία, η οποία αποτελεί τον πρώτο πελάτη του M-345 ενδιαφέρεται για την προμήθεια 45 αεροσκαφών, προς αντικατάσταση 137 παλαιών MB-339. Εκτός από τον εκπαιδευτικό του ρόλο, το M-345 θα αποτελεί και το νέο αεροσκάφος αεροπορικών επιδείξεων της Ιταλίας. Η αρχική παραγγελία της Ιταλίας αφορά σε πέντε αεροσκάφη, τα οποία θα αρχίσουν να παραλαμβάνονται στις αρχές του 2020.

Υπενθυμίζουμε ότι στα μέσα Σεπτεμβρίου, η Leonardo και η νοτιοαφρικανική Paramount ανακοίνωσαν ότι υπέγραψαν συμφωνία πρόθεσης για την από κοινού ανάπτυξη μιας ένοπλης έκδοσης του M-345, στο πλαίσιο της πρόθεσης της Leonardo να προωθήσει εμπορικά τη νέα έκδοση στην Αφρική, τόσο ως εκπαιδευτικό, όσο και ως ελαφρύ μαχητικό αεροσκάφος.