Στον προσωπικό του λογαριασμό του στο «Instagram» (δείτε ΕΔΩ), ο Αρχηγός Τακτικής Αεροπορίας της Αμερικανικής Αεροπορίας, Πτέραρχος Mark Kelly ανάρτησε τέσσερις καλλιτεχνικές φωτογραφίες του F-22 Raptor, οι οποίες ίσως και να δίνουν μια πρώτη ιδέα για το πρόγραμμα αναβάθμισης τους. Το Νοέμβριο του 2021 η Αμερικανική Αεροπορία ανακοίνωσε ότι υπέγραψε σύμβαση ύψους $ 10,8 δισεκατομμυρίων με τη Lockheed Martin για τον εκσυγχρονισμό των 187 επιχειρησιακών F-22 (άλλα οκτώ αεροσκάφη χρησιμοποιούνται για δοκιμές), στο πλαίσιο του προγράμματος ARES (Advanced Raptor Enhancement & Sustainment). Το πρόγραμμα θα πρέπει να έχει ολοκληρωθεί μέχρι τον Οκτώβριο του 2031. Στις κύρια φωτογραφία φαίνεται το F-22 να φέρει ατρακτίδια, νέες εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου και ένα βλήμα αερομαχίας, ίσως το υπό ανάπτυξη AIM-260, το οποίο θα αντικαταστήσει τους AIM-120 AMRAAM.

© Mark Kelly
© Mark Kelly
© Mark Kelly